경호란 경호를 필요로 하는 사람(경호대상자)을 각종 위해로부터 그 생명 신체를 보호하는 활동이다. 즉, 경호는 예방이고 방어이지 공격이 아니며 경호는 당하고 난 뒤에는 아무 의미도 없게 되므로 `경호대상자의 절대적 신변 안전을 보호하기 위하여 모든 사용 가능한 수단가 방법을 동원하여 위해 요인을 사전에 방지 빛 제거하기 위한 제반작용`을 경호라고 말한다.
이러한 경호활동은 주요 요인에 대한 경호, 특히 국가원수에 대한 경호는 한 개인의 생명과 신체를 보호하는 차원의 문제가 아니라 국가와 민족을 보위하는 국가 안보적 차원에서 수행되어야 한다.
사회가 급변하면서 경호환경도 급변 위해 방법도 전자무기 등 최첨단 무기가 사용되고 대상, 방법 등이 다양화, 무조건 불특정화 하고 있고 현재는 인터넷 해킹 등 정보보호체계의 피해 등으로 확산되어 국가위기 초래 경향이 커지고 있다. 우리 나라의 경우 남북분단의 상황에 있고 북한의 변화가 가시적이지 못하고 폐쇄적이어서 저들의 의도를 알 수 없고, 테러 지원국가로 분류되고 있으며, 강력한 화생방전 공격태세를 갖추고 있는 등 테러위협이 상존하는 특수한 경호환경에 처해있는 현실이다. 따라서 국가원수에 대한 경호근무는 경호기관에 부여된 지상 최대의 대명제인 것으로 경호근무 중 사고는 단순히 치안상 문제로 그치는 것이 아니라 국가와 민족의 운명과 직결되는 결과로 파급되는 아주 중요한 임무이다.
또한 사적인 관계에 있어서도 개인스스로의 신변보호 및 피해방지책을 강구해야 한다는 요구가 높아짐에 따라 전문 신변보호요원을 찾게 외는 경우도 증가하는 추세이다. 이처럼 산업사회의 발달과 사회기능의 다변화에 따른 사회조직 기능의 분화, 전통적 도덕상실, 기술발달 및 세계화와 인구의 증가는 사회의 변화와 범죄발생의 증가로 이루어졌으며 공경비는 인구증가와 범죄율 증가에 못 미치는 경찰력 증가로 인하여 한계상황을 보이며 무력화를 보이는 지금, 더욱 지능화 고도화되고 흉악, 잔인해 지는 범죄의 증가에 의한 사회적 불안심리와 개인의 안전보장 심리의 증대기대 등에 따라 경호의 중요성은 더 커지고 있다.
